O Projeto Darwin se passa em uma paisagem pós-apocalíptica distópica nas Montanhas Rochosas do norte do Canadá. Como preparação para uma Era do Gelo iminente, um novo projeto, meio experimento científico e meio entretenimento ao vivo, é lançado. Chama-se "The Darwin Project" e desafia os participantes a sobreviver ao frio e lutar até a morte em uma arena traiçoeira. O Darwin Project oferece uma experiência competitiva de sobrevivência em terceira pessoa para vários jogadores, apresentando em seu núcleo uma nova inovação de jogabilidade: a caçada. Em seu caminho para a vitória, um jogador deve sobreviver a condições ambientais extremas, rastrear oponentes e preparar armadilhas para vencer.