Situado no reino fictício de Ferelden durante um período de conflito civil, o jogo coloca o jogador no papel de um guerreiro, mago ou ladino vindo de um passado élfico, humano ou anão. O personagem do jogador é recrutado para os Guardiões Cinzentos, uma antiga ordem que luta contra forças monstruosas conhecidas como Darkspawn, e tem a tarefa de derrotar o arquidemônio que os comanda e encerrar sua invasão.
Dragon Age: Origins é um RPG em terceira pessoa descrito como um sucessor espiritual das franquias Baldur''s Gate e Neverwinter Nights. Os jogadores criam seu próprio personagem personalizando gênero e aparência, bem como escolhendo uma raça e classe. O combate é em tempo real com a possibilidade de pausar a qualquer momento: as opções táticas incluem um editor que permite ao jogador dar à IA instruções detalhadas sobre como se comportar em todas as situações possíveis. Embora o enredo principal seja o mesmo para todos os personagens criados, o jogo apresenta seis prólogos únicos, dois para cada raça. Dragon Age: Origins recebeu aclamação da crítica após o lançamento, com elogios principalmente direcionados à sua história, cenário, personagens, música e sistema de combate.